LANGEDIJK - Het is je vast al opgevallen aan de reclames op televisie: er komen steeds meer online casinos’ bij. Bekende Nederlanders als Andy van der Meijden laten zich lenen om hét gezicht van het casino te worden. En dat terwijl online gokken in Nederland jarenlang taboe is geweest. Hoe kan dat? Wat is er veranderd?


Legalisering online casino’s in Nederland

In het voorjaar van 2021 stemde de Tweede Kamer in met het wetsvoorstel om online gokken in Nederland te legaliseren. Een paar maanden later, in oktober, was het moment daar: online gokken in Nederland wordt legaal. Uiteraard wel met wetten en regels, en met uitgifte van vergunningen.

Inmiddels zijn de eerste vergunningen verleend en zijn de eerste online casino’s legaal in Nederland actief. Daarvoor moeten ze zich wel houden aan strenge regels, en houdt de Kansspelautoriteit toezicht. Zo moeten casino’s bijvoorbeeld maatregelen nemen om een gokverslaving te voorkomen, en moeten ze verifiëren wie hun spelers zijn. Op die manier moet fraude en witwassen worden voorkomen.

Interessante markt voor online casino’s

Online casino’s bestaan al sinds jaar en dag. Feitelijk is het niets nieuws onder de horizon. Het enige verschil is dat de online casino’s vroeger een beetje stiekem en onder de radar moesten opereren. Het gokken mocht eigenlijk niet, maar toch gebeurde het veelvuldig. Dat is ook voor de overheid geen nieuws. Daarom wilde de Tweede Kamer instemmen met legalisering: om een beter zicht te krijgen op de online casino’s, gebruikers te beschermen en uiteraard zelf ook een graantje mee te pikken. De winsten bij online casino’s worden immers gewoon belast door de Belastingdienst.

Voor online casino’s is Nederland een interessante markt. Waar de casino’s vroeger blokkades moesten plaatsen om Nederlandse spelers te weren, uit angst voor hoge boetes en invallen, kan een casino nu een vergunning aanvragen en meewerken aan de Nederlandse wet- en regelgeving. Niet zomaar iedereen met het idee om een online gokhal te beginnen krijgt zo’n vergunning. Een vergunning is prijzig en er zitten strenge voorwaarden aan. Daarentegen verwachten de casino’s de kosten voor een licentie snel weer terug te verdienen: de gokmarkt is lucratief en de competitie is groot.

Wachtende casino’s

Met het reguleren van de gokmarkt in Nederland, vragen steeds meer online aanbieders een vergunning aan. Een van de wachtenden is Polder Casino. Het online casino bestaat al sinds 2013, en richt zich vooral op Europese spelers. Het werkt samen met grote leveranciers als Amatic, Yggdrasil en Netent. Grote namen in de online gokwereld.

Online gokkasten, videoslots, poker en loterijen worden aangeboden. Maar ook online tafelspelen komen naar het beeldscherm. Zelfs met croupiers van vlees en bloed. Vanuit het Portomaso Casino in St. Julia, Malta, zendt Polder Casino haar spelen uit. Een compleet ingericht televisiestudio staat er klaar, om ook richting Nederland het signaal uit te zenden.

Ook Polder Casino heeft een aanvraag ingediend bij de overheid. Het is wachten op groen licht, tot het online casino ook in Nederland legaal de deuren mag openen. Voor Polder Casino betekent het dat het na bijna tien jaar Europees opereren, eindelijk ook spelers uit Nederland mag verwelkomen.